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Stachelschweine benutzen ihre Stacheln ausschließlich zur Verteidigung

Tiere in der Kunst

Sobald sich ein Feind nähert, richten sie warnend ihr schwarzweißes Stachelkleid auf und gehen rückwärts, typisch rasselnd, auf ihn zu.

Stachelschweine sind trotz ihres namengebenden Stachelkleides nicht mit dem heimischen Igel verwandt. Ihre nächsten Verwandten sind die Meerschweinchen. Die meisten Stachelschweinarten leben in subtropischen Regionen.

Aufgrund ihrer dämmerungsaktiven Lebensweise führen Stachelschweine ein sehr verstecktes Leben. Gleißendes Sonnenlicht meiden sie. In freier Wildbahn graben die Tiere sich Bauten, in denen sie die hellen Tagesstunden verbringen.

Zwei Familien der Gattung Nagetiere:

• Die altweltlichen Erd-Stachelschweine

  Sie sind gekennzeichnet durch gut ausgebildete Grabkrallen und weniger ausgebildete Schlüsselbeine. Sie leben in lichten Wäldern und Steppen in selbstgegrabenen Höhlen. Zu ihnen gehört das 65 cm lange mediterrane Stachelschwein (Hysterix cristata) des Mittelmeergebietes. Es hat sehr lange kräftige Stacheln. Bei den kleineren Quastenstachlern oder Stachelratten Afrikas und Südasiens ist das Stachelkleid schwächer.

• Die neuweltlichen Baum-Stachelschweine

  Sie sind Klettertiere. Die südamerikanischen, dachsgroßen, nächtlich lebenden Greifstachler haben einen am Ende nackten Greifschwanz.

Stachel-Storys

Erst Stächelchen...

Neugeborene Stachelschweine haben in etwa die Größe eines Meerschweinchens und tragen zunächst auch nur andeutungsweise einen kleinen Kranz mit allerdings noch weichen Stacheln.

So können sie ihre Mutter nicht verletzen, wenn sie sich schutzsuchend zwischen ihren Beinen zurückziehen oder die Zitzen suchen, um Milch zu trinken.

Erst nach etwa zehn Tagen beginnt sich das Stachelkleid auszubilden. Zunächst sind die Stacheln alle gleichförmig ausgebildet. Erst im Alter von wenigen Monaten spezialisieren sich einige Stacheln.

... dann imposante Stachel

Fünf verschiedene Stachelarten trägt ein erwachsenes Stachelschwein. Neben ihrer Hauptfunktion - der Verteidigung und Feindesabwehr - dienen die Stacheln auch als Wärmeschutz, zum Imponieren oder zum Erzeugen des typischen Rasselgeräusches. 

Manchmal gibt es auch kleine Meinungsverschiedenheiten bei der Stachelschweinfamilie. Dann richten die Tiere ihren Stachelkranz auf, ähnlich wie ein Pfau sein Rad schlägt. So erscheinen sie größer und bedrohlicher und versuchen, den Gegenpart einzuschüchtern.

Diese Warnung wird gelegentlich auch als Erziehungsmethode eingesetzt, um ein allzu heftig tollendes Jungtier in die Schranken zu weisen. Mehr darüber im Neunkircher Zoo, wo es auch Jungtiere gibt.

Was sonst noch stachelt: 

• Stachelbeerspanner: Schmetterling (Harlekin)

• Stachelflosser: Knochenfisch

• Stachelhäuter: Stamm Meeresbewohnender Tiere mit Kalkskelett

• Stachelhummer: Languste

• Stachelrochen: Fisch

Noch mehr Stachel...

• Stachel: Gebilde verschiedener Herkunft, z.B. stark entwickelte Haare (Igel, Stachelschwein)

• bewegliche Anhänge des Hautskeletts (viele Stachelhäuter)

• Hautzähne (Rochen)

• Schuppen (viele Fische)

 Die Stachelschweine (Schopenhauer)

Eine Gesellschaft Stachelschweine drängte sich an einem kalten Wintertage recht nah zusammen, um durch die gegenseitige Wärme sich vor dem Erfrieren zu schützen.

Jedoch bald empfanden sie die gegenseitigem Stacheln, welches sie dann wieder voneinander entfernte. Wann nun das Bedürfnis der Erwärmung sie wieder näher zusammenbrachte, wiederholte sich jenes zweite Übel; so dass sie zwischen beiden Leiden hin und her geworfen wurden, bis sie eine mäßige Entfernung voneinander herausgefunden hatten, in der sie es am besten aushalten konnten.

Und diese Entfernung nannten sie Höflichkeit und feine Sitte.